魏明的下山与数字王国的珠穆朗玛

“我知道了珠穆朗玛峰的8848米是什么风景,现在数字王国处在山腰上。”

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数字王国高管团队

7月5日的香港,数字王国通过一场盛大的发布会来宣布自己的最新三位高管。除了中国中信股份有限公司执行董事、副总经理及执行委员会成员蒲坚,及软银中国资本管理合伙人宋安澜,宣布出任数字王国非执行董事,前优酷总裁魏明的出现成功的吸引了众人的注意力。

2016年5月,时任合一集团(优酷土豆)董事长兼CEO的古永锵发出内部信称,将对公司组织架构做出调整。在此次调整中,优酷土豆BG联席总裁魏明,赴美国进行6个月的学习,其间负责VR的投资,产品合作和人才布局。之后,魏明消失在国内媒体的视野中,直到这一次出现在香港发布会上。

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数字王国大中华区CEO魏明

这次发布会上,魏明作为数字王国的大中华区CEO再次站到了公众面前,并带来了对于VR市场的看好以及对于数字王国对于中国市场的开拓信心。

对于数字王国而言,特效业务利润下降导致2015年财报相当难看,而2016年的数据开始向好,并开始在VR业务板块进行了深入的布局,其中王菲演唱会的VR直播和邓丽君的虚拟人演唱会使得VR业务初见成效。

谢安说,数字王国对于VR的投入已经到了开花结果的时间了。而魏明则称,自己在市值几百亿甚至几千亿的公司待过,见过8848米珠穆朗玛的风景,而数字王国处在山腰上。

1.魏明与软银的加入

说到与魏明的相识,谢安称一切都是缘分。

数字王国CEO谢安只有32岁,对于一家顶级的特效公司而言,谢安未免显得有一些年轻,而且作为一家以技术见长的公司,有着法律背景和多年证券业务经验的谢安又跟数字王国的主营业务有一些疏远。所以,成为数字王国的CEO之后,除了给数字王国进行资本运作和市值管理之外,谢安很重要的一件事情就是拉队伍。


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数字王国CEO谢安

谢安首先请来了前 HTC CEO周永明,周永明的加入也让数字王国从斯皮尔伯格的艺术圈子开始真正进入到科技圈子。谢安介绍到当跟着周永明去硅谷知名科技公司拜访的时候,他才知道他处在科技圈外,对VR、AR的认知是多么的粗浅。

如果说周永明是技术人才,而魏明就是真正的市场高手。魏明2000年加入搜狐公司,负责搜狐地方站开发和运营,由此正式进军互联网。2007年加入优酷,先后担任总裁助理、运营副总裁、高级运营副总裁。2013年4月10日,魏明升任优酷总裁,全面负责优酷的内容、市场和优酷产品开发团队。


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魏明

2016年5月,“优酷奇妙夜”期间,魏明早早离席,并跟谢安说后会有期,谢安嗅到了魏明变动的气味。

邀请魏明的过程正如邀请周永明一样曲折。谢安当年飞了十四趟洛杉矶把周永明请来,而这次他跟着魏明飞了纽约、洛杉矶、台北、香港、北京等地,终于在北京机场一家韩国餐厅里让魏明签了合同。这份合同让魏明获得了3亿份购股权,可认购公司股本中最多合共3亿股每股面值 0.01 港元的新股份,相当于现有已发行股份约1.73%。

之所以要重金选择魏明,用谢安的话说:“看中的是魏明的大格局和战略思想。”在谢安眼里,魏明在做任何一件事情之前,都会把这件事情系统化,并有力地执行下去。甚至对于VR这种极具想象力的未来业务,魏明的系统化、商业化的能力也让谢安印象深刻。

对于魏明离开优酷,外界有很多说法,其中有传言是古永锵在挑选接班人时魏明被清洗出局。对于这个说法,魏明对娱乐资本论回应说:“并不是这样。如果你真的热爱一支团队,对于选择更有冲劲的人来担任更重要的职务当然是高兴。之所以离开优酷选择数字王国,还是看中了VR的未来。在这么重要的风口,我为什么不选择一个更有想象力的行业呢?”

除此之外,魏明也承认对于职业的转换,他确实非常慎重。选择数字王国有几方面的考量,一是要看趋势,二是要看人,甚至人有时候会比事情更重要。选择一个团队要投脾气、对胃口,三观要和,能商量事情,而数字王国就符合了他的要求。

2.不赚钱的特效与烧钱的VR

数字王国有过一段很惨淡的经历。

2015年数字王国财报显示,截至2015年12月31日,数字王国总营收5.27亿港元,相比于2014年8.5亿港元,减少38%。毛利润为8422万港元,相比于2014年1.5亿港元的利润,同比下降了43.6%。

之所以收入如此惨淡,跟数字王国剥离主营业务以及在VR方面的投入有很大的关系。

2015年,数字王国剥离了传统贸易业务(金属废料贸易),而这项业务在2014年占总收入37%。在2015年财报中,销售货品的业务在2015年的收入为零。

另外,被数字王国寄予厚望的媒体娱乐业务不增反降,出现了亏损。

特效的利润一直在下降,对于2015年特效业务占到了收入99%的数字王国而言,亏损已经不可避免。

据报道,在电影领域,一般行业的利润达 20% 至 25%,但特效行业的利润只有 5% 左右。就在《少年派的奇幻漂流》拿到奥斯卡最佳特效奖之后没几天,制作特效的 Rhythm &Hues Studios 公司就宣布破产。为《指环王》做特效的维塔工作室创始人理查德·泰勒此前在接受媒体采访时也感叹:“光靠电影的话,要生存越来越难了。”

对于擅长资本运作的谢安而言,寻找公司的下一个出口,成为这个年轻的CEO工作表单中最重要的事情。

2015年,数字王国收购了Immersive,并组建IM360,并开始在体坛盛事、电视节目及演唱会、音乐录像、商业广告等方面进行360度虚拟实境拍摄、串流直播及播映工作,取得了一些新业务的收入突破,这让谢安以及数字王国看到了希望。

2016年,数字王国在VR方面的投入就更加大胆。2016年,数字王国共亏损约为4.42亿元,主要包括投资,VR内容及游戏、360度全景相机及虚拟人互动内容的研发成本,以及相关资产折旧和摊销的费用。其中,2016年初,数字王国斥资1.35亿港元,收购娱乐明星谢霆锋旗下的影视后期制作公司——PO朝霆的母公司Lucrative Skill 85%的股权。这笔交易完成之后,谢霆锋出任数字王国大中华区主席。此后,数字王国收购了剩余Lucrative Skill的股份,成立数字王国北京办公室。而2016年9月份,王菲演唱会VR版本的收费直播正是谢霆锋从中牵线。

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谢安对娱乐资本论表示,数字王国在VR方面的投入已经开始进入到开花结果的阶段,而且VR的前景不可预测。

3.魏明的下山与数字王国的珠穆朗玛

对于数字王国之所以能打动自己的理由,周永明与魏明不约而同的都提到了VR,他们都认为VR将和现在的智能手机一样会改变整个人类的社交与生活。

在香港的发布会上,数字王国重点介绍了自己的VR业务,并宣布自己的市场将要重点放在大中华区。在VR业务方面,数字王国已经在烧了1.8亿美金,并收购了VR设备公司IMV、VR应用创作平台Sparwly。而且在2016年的财报中显示,领域之后,数字王国进入VRling360度全景数码捕捉技术应用及后期制作服务收入约为1.42亿港元(折合人民币约1.26亿元),2015年约为2931万港元(折合人民币约2598万元),同比增长384.48%。

在VR业务方面,谢安特意提到了王菲演唱会的VR直播,以及今年5月在台北举行的邓丽君虚拟人的演唱会。


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邓丽君虚拟人演唱会

虽然王菲演唱会VR直播收费只有30元,但是这次VR直播让数字王国看到了VR业务开始商业化的可能性。

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谢安提到,VR直播能做的事情太多了。他举两个例子,如果王伟忠带着大小S以及一帮娱乐圈明星组一个饭局,而且都是聊娱乐圈的深度八卦,在王伟忠旁边放一个360虚拟摄像头,只需要花费很少的费用就可以跟这些明星坐在一张桌子上,甚至是最好的位置,你会掏钱吗? 回到演唱会上,如果在王菲演唱会的VVIP的座位旁边放一个360虚拟摄像头,可以随时看到来看演唱会的马云和赵薇聊天,用户会不会掏钱?

至于邓丽君的虚拟人演唱会,这也将会成为未来数字王国一项非常有突破性的收入来源。在这次香港发布会上,数字王国宣布要开始在大陆开启邓丽君定幕剧。甚至数字王国已经跟梅艳芳的家人签订了版权协议。

虽然数字王国的总部位于美国,在香港上市,但是此次数字王国宣布大中华区将成为数字王国的重点市场。

魏明对娱乐资本论称,特效业务是数字王国的基础业务,VR业务是future business(未来业务)。之所以要把大中华区作为数字王国的重点市场,主要是中国电影市场的发展以及对特效的需求。他给了两个数据,特效在好莱坞电影中的比例超过50%,而特效在中国电影的比例占到30%的都很少。例如位居中国票房第一的《美人鱼》特效比例占到了35%,而美国的《变形金刚》的特效占到了60%。中国的导演也越来越意识到特效的重要性。

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此前,数字王国服务的主要市场为欧美市场,直到2016年收购谢霆锋的PO朝霆之后,正式走进中国内地市场。根据财报显示,合并报表之后,2016年中国内地客户收入约为1.03亿港元(折合人民币约为9129万元),而2015年收入约为308.4万港元(折合人民币约为273.33万元),同比增长2860.12%。

而除了魏明,软银也成为了数字王国的股东,并派驻了董事。对于如此执着以及优渥的条件请魏明出山,以及软银的加入,所有的猜测都指向了魏明背后的老东家以及软银投资的阿里巴巴。

特别对于数字王国的digital avatar,顾客可以用这项技术看到自己在网上买的衣服穿在自己身上的效果。而主营业务为电商的阿里巴巴而言,这项技术有着非常大的吸引力。

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对此,担任数字王国董事的软银中国资本管理合伙人宋安澜称所有的合作都是水到渠成。

而魏明称:“人至少是熟的,甚至里面还有很多人都是我自己管过的,带过的团队,这一点是毫无疑问有先天的优势。但是既然是两家公司,既然是两个完全不同的企业法人,最重要的交易或者合作本质不是靠交情,是手中的活。”

因此,魏明认为对于数字王国而言,第一干好自己该干的事,把自己的战略想清楚,执行好,拿出最好的作品同时以一个开放合作的心态面对市场上所有的合作伙伴。

对于数字王国的未来前景,魏明说他经历过搜狐从垃圾股到2008年北京奥运会时股价60多美金,也经历过优酷从创业到四年后上市,中间还收购了土豆,后来又经历了优酷私有化卖给阿里巴巴。

“从这些市值几百亿甚至几千亿的公司里出来,我知道了珠穆朗玛峰的8848米是什么风景,现在数字王国处在山腰上。”魏明称。

但是,对于市值为70亿港元、仍然亏损的数字王国而言,到山顶的距离似乎要遥远的多。

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