作者|毛丽娜
千呼万唤,《剑网3无界》(后文简称《无界》)终于公测。原本关注《无界》的,多是《剑网3》端游的老玩家,MMO游戏中最爱“挑事”的《逆水寒手游》,愣是把氛围烘托出了MMO世界大战的意味。
5月末《逆水寒手游》因喵巫·魔灵帽”(公费追星、辱华争议、古装缺失,逆水寒水逆了)被全网讨伐,6月初《剑网3》余玉贤发微博炮轰《逆水寒手游》长期买水军抹黑《剑网3》,两方玩家也跟着下场。
游戏厂商打架也不新鲜,就不过多赘述,总之双方你来我往几轮口水仗之后,开始用游戏内福利隔空喊话,你宣布送个坐骑,我宣布送个外装,而且这些赠送的道具还多少有点小心思,反正就是为了再恶心对方一把。
作为《剑网3》IP的15年手游之作,以及靠着这样的隔空骂战,《无界》的期待值被拉满,不仅《剑网3》老玩家准备回归看看,《逆水寒手游》《天涯明月刀》等MMO游戏的玩家,也和小娱一样被激起了好奇心,想看看这位15年的老兵表现究竟如何。
回顾《剑网3》这个IP,可以说它有着全网最优质也是忠实度最高的玩家群体,到了第十四个年头暨2023年,靠着《剑网3》和其他网络游戏,金山软件(西山居母公司)营收为39.77亿元,同比增长6%。
明明可以躺着挣钱,但西山居仍嫌不够,《无界》的上线,就是为了让这些中年玩家在通勤路上或者空闲时间,短暂上个线和亲友聊聊天或者打打本。
那么这一次《无界》真的成功了吗?而西山居又是否像它名字那样,“日落西山后又日出东方”呢?
西山居又又又炒冷饭了吗?
6月13日,《无界》正式公测,抱着“看MMO大战”的心情下载游戏的玩家恐怕是要失望了。
《无界》即《剑网3》移动端,在其他家移动端游戏纷纷想办法减负,允许玩家删除不常用的资源及语音包的情况下,咱西山居反其道而行之,《无界》完整下载下来需要60G的空间。这第一步,就把手机内存有限的人拦在了门外。
啥游戏要60G这么大?占内存的主要是外观、家园系统等。如果不完整下载,势必会影响视觉体验。小娱实测,在不下载外观的情况下,《无界》占内存约为17.54G,而玩了快四年的《原神》,也不过才35G。
解决了内存问题进入游戏后,新老玩家的感受会截然不同。
对于老玩家来说,这是一种久别重逢的惊喜,就像那一通“郭炜炜来电”说的,“欢迎回家”。作为一款15年的老端游,玩家能够在手机上打开那个熟悉的江湖,这本身就是一种很奇妙的感觉。
AI作图 by娱乐资本论
而对于新玩家来说,可就是苦不堪言了。都2024年了,还有打击感、反馈感几乎为零的MMO,人物时不时出现卡顿,打架时技能更是一通乱按毫无章法可言。当然,游戏内引导做得也不够清晰。
从游戏内容来看,《无界》是端游版的全面移植,剧情和玩法上没有任何变化。只是比起端游中角色的飘逸自在,手机上的表现实在有点一言难尽,特别是轻功,和端游呈现出的效果完全是两个世界。
于是有慕名而来的《逆水寒手游》玩家,体验半小时立刻跑路,留下一句“不如《逆水寒》”。
那么这场MMO大战,西山居真的输了吗?这要看从什么角度来解读了。
如果说从来流水来看,《无界》确实对《逆水寒手游》构不成什么威胁。既然是全面移植,点卡玩法当然被原汁原味搬过来了。现在是限免体验阶段,过了7月中旬,想玩《无界》就得花钱买点卡,这对于许多没有点卡付费习惯的玩家,特别是新玩家来说,简直不能想象。
但从老玩家召回这点来看,《无界》确实做到了当时郭炜炜立项时的期许,希望能让更多退游的老玩家重新回归这片江湖。
小娱的朋友CC,是《剑网3》老玩家。她透露在613公测那天,列表里好多灰了许久的头像都亮了起来,很久没有这么热闹了。而另一位《剑网3》开服玩家诸葛,5年前退游,如今正准备换个手机把游戏下回来。
《逆水寒》与《无界》的“骂战”,更像是“老营销号”《逆水寒》与“新营销号”《无界》借着这个机会再度自我炒作一把,因为客观来说两者锚定的目标完全不同,谈不上谁抢谁用户,但也因为“骂战”让外界对《无界》的期待提升到不一般的高度。实际上,它就是一款“炒冷饭”之作。
《剑网3》有着全网最优质也是忠实度最高的玩家群体,但伴随着他们步入社会迈向人生新阶段,已经很难像过去一样,开着电脑徜徉于江湖。《无界》的上线,就是为了让这些人在通勤路上或者空闲时间,短暂上个线和亲友聊聊天或者打打本。
至于这一轮尝试最终能够沉淀下来多少用户,还需要等游戏开始收费后再下定论。
西山居,你在急什么?
即使是西山居忠实的老玩家而言承认,《无界》的上线有点急了,很多亟待优化的问题还没解决就急吼吼地端了上来。
比如说安卓还有部分机型根本带不动游戏的问题,这明显是可以通过技术优化解决的,只是需要时间。还有充值问题,在游戏上线后,余玉贤及客服均表示,部分手机端没有开通通宝(游戏内货币)充值,只能充值点卡和江湖行记(类似《原神》的纪行),这或许也是导致游戏开服后,IOS畅销榜排名100多开外的原因。
此外一位怀揣着激动心情准备回归的老玩家还遇到了糟心事,她是在2011年左右接触的《剑网3》,玩了一个暑假后就渐渐淡游了,但账号还在,预下载的时候系统也提升她手机号下已经有绑定角色。但613开服后,她进不去游戏了。
系统提示她的账号已经被管理员封禁,想要解锁需要联系客服,而官方所谓的24小时028客服热线根本打不通,一拨号就被直接挂断。于是她只能换了个手机号重温旧梦,但一切要重头来过,当年的朋友也找不到了,所以只体验了一小时这位老玩家就再度跑路。
从种种反馈来看,《无界》显然是有优化空间的,这么着急就端上来,西山居到底在急什么?当然是时间不等人。
作为一款运营时间长达15年的老端游,《剑网3》的生命力与造血能力都令人惊叹。它和《梦幻西游》的游戏内经济学,甚至值得专门开篇立传加以研究。
金山软件披露的2023年业绩报中数据显示,2023年公司来自网络游戏及其他业务的营收为39.77亿元,同比增长6%。金山软件称,这一数据的增长主要得益于《剑网3》的强势增长驱动。
在2023年第三季度的公司财报电话会议中,金山软件方面特别提到了《剑网3》的未来布局,表示会通过移动端与PC端的打通,加强整个社区的活跃度,以及让玩家能够利用碎片时间参与游戏,提升用户整体在线时长。
看出端倪了吗?《剑网3》依旧能打,《魔兽世界》停运后,更是因为接收了一批魔兽玩家,月活来到了300万(提档狙击魔兽,塔瑞斯世界的碰瓷营销成功了吗?),但这远远不够,新游戏层出不穷,特别是移动端的技术发展,开始瓜分玩家的更多注意力,所以需要外界手段加以刺激,让水重新活起来。
更重要的是,移动端MMO这块蛋糕,已经被瓜分得差不多了。网易有《逆水寒》,腾讯有《天涯明月刀》,此外鹅猪两厂还手里还攥着即将上线的新游,猪有《燕云十六声》,鹅有《雪中悍刀行》,已经没有那么多时间留给西山居了。
作为端游时代的MMO王者《剑网3》必须快速入场占领移动端用户心智,否则等到情怀党们淡游得差不多了,市场上连肯为你发声的人都没有了,再推出一款精雕细琢的移动端游戏,最佳时机早就错过了。
西山居走不出江湖
西山居是一家很神奇的公司。成军时间极早,从单机到端游再到移动端始终屹立不倒,而且熬死了不少老对手。
单机游戏时代,《剑侠情缘》与《轩辕剑》《仙剑》并称“三剑”,被网友戏称“是拿来凑数的”,当年大宇专注于做单机时,西山居先人一步开始搞网游,也被视为“脑袋不清爽”的表现。如今大宇都开始卖身了,西山居却还活得安稳,说明当年那步棋走得还是相当漂亮的。
但大人,时代变了。MMO仍旧是大DAU品类,在有钱的老哥老姐们帮衬下,MMO活得都挺滋润。必须承认的事实是,伴随着网络技术的发展,基于网络社交文化而起飞的MMO必须居安思危了。
昔日的MMO大厂,都开始琢磨两条腿走路的事情。像完美世界,看见《原神》火了立刻做了《幻塔》,虽说结果没达到预期,也算吹响了转型的号角。
还有祖龙,去年的财报简直是《以闪亮之名》的庆功大舞台。谁能想到这么个直男公司真能做成换装游戏,甚至在氪金流水方面能直接和国乙王者掰手腕(叠纸祖龙上公堂,《暖暖》《以闪》有一战)。
而西山居在转型这条路上,总给人一种进一步退两步的犹豫感。
对单一IP的依赖是不定时炸弹,西山居也开始探索其他品类方向。2016年年底,他们做了二次元射击游戏《少女咖啡枪》,2019年推出系列iP第二作《双生视界》,很显然这两款游戏在二游市场没掀起什么波澜,已经分别于2019年和2023年停运。
《尘白禁区》倒是靠着彻底抛弃女玩家,走上16+之路“起死回生”,不仅四月流水破亿,光大证券在点评西山居Q1业绩时特别提及,《尘白禁区》流水表现超预期,“我们认为,《尘白禁区》、《剑网3无界》将为2024 年后续时间里游戏业务流水增量核心,有望带动24 全年游戏业务营收同比提升10%”。
二游有多卷众所周知,今年下半还有不少新二游排队入场。《尘白》是真翻身了还是回光返照,有待继续观察。而且从它的长线表现来看,就算是真翻身,在二游序列中也不过属于肩部。
他们也做过换装游戏,甚至比祖龙还早,2018年就上线了,叫做《云裳羽衣》。它由西山居研发,腾讯游戏代理运营,类似于《剑网3》换装版,可惜时运不济,2019年的《闪耀暖暖》一公测,把关注度全部吸走。这款游戏在2022年因合约到期停止了大陆地区的服务。
打开西山居官网,更让人哭笑不得的事情来了。在产品那一栏,PC端8款游戏,除了公益游戏《双相》和射击游戏《反恐行动》外,全是《剑侠》IP的各种衍生。移动端更夸张,10款游戏中,除了《仙剑奇侠传4》以外,包括大陆停运的《云裳羽衣》,都属于《剑侠》大家族,当然这里有官网更新不及时的锅,《尘白禁区》就没被及时放进去,但也足以说明西山居产品线有过于依赖单一IP的问题。
坦白说,从《剑网3》之后,西山居再也没有第二个爆款。如今他们也在尽力延长这个IP的生命力,把它的影响力外扩,增加更多营收渠道,比如做赛事、搞授权联名、做线下线上活动等。但江湖总有尽头,吃再多延命灵药也总有金盆洗手那一日。
据悉目前西山居内部将宝押在了郭炜炜带队的机甲游戏身上,这款游戏名为《解限机》,风格上有点机甲融合二次元的味道,玩法上则像《守望先锋》走多人PVP竞技的路子。
说实话机甲游戏其实比较小众,小娱能想到的商业模式,大概就是游戏内抽卡、道具、卖外观等。但据了解西山居方面也打算在这款游戏中做赛事融合,那么它的变现方式就会更丰富多样,比如版权、赞助等,而且生命力也会更长。
只不过这些年西山居好像被罩上了“剑侠魔咒”一样,在做其他品类遭遇困难时,会立刻退回舒适区,继续抱着《剑网3》舒舒服服躺赚几年。
当年求伯君创立公司时,有感而发取了西山居这个名字。作为传说中“最舒服的游戏公司之一”,西山居内部多少陷入了模式僵化,有实习生向小娱透露“比体制内还像体制内,我还不如去考公”,或许也正因为人才的固化,导致他们的决策总是趋于保守,习惯打安全牌。
加之背靠金山软件这座大山,即使西山居相对独立,但营收压力方面比起其他厂商还是要轻松不少。但大堤的溃败多是从蚁洞开始,有且只有剑侠IP的西山居也该加紧速度探索新路了。
曾有人调侃西山居这个名字不吉利,因为《陈情表》那句“日薄西山,气息奄奄”。还是希望咱游戏行业的老兵加把劲,莫让调侃一句成谶。